(Foto Zani)
Forlì, 29 marzo 2015 - Niente da fare. Troppo forte il Benfica Lisbona per questa Cmc. Neppure la presenza in tribuna di Fabio Vullo, ovvero il miglior palleggiatore mai visto a Ravenna, e probabilmente nel campionato italiano, è stata sufficiente per trascinare la formazione giallorossa (FOTO) verso la grande rimonta e di conseguenza la qualificazione alla finale di Challenge Cup contro i serbi del Vojvodina Novi Sad.
A giocarla — vincendo 2-3 (25-23, 27-25, 20-25, 18-25, 10-15) — sarà invece il Benfica Lisbona, che va sotto 2-0 ma che poi assorbe in modo quasi imprevedibile il colpo del secondo set (da 18-23 a 27-25), e riesce a pareggiare il conto prima dell’inutile tie-break finale vinto dai lusitani, per il 3-2 finale. Da segnalare anche la caduta di stile del coach ospite Jardim, che ha chiamato un time out sul 14-9 per i suoi e fa ovviamente infuriare i 1.600 del PalaCredito oltre ai giocatori e allo staff ravennate. Ravenna ha avuto un rendimento insufficiente da Renan e dai due liberi ma sul 2-0 ha avuto comunque la possibilità di agganciare il golden set.
Primo set con la Cmc che prende subito il comando delle operazioni grazie a Cebulj ma soprattutto un muro solidissimo che dimostra di avere compreso velocemente la lezione di Lisbona. Nonostante Renan non sia nella sua giornata migliore la Cmc viene avvicinata solo nel finale ma riesce a chiudere comunque sul 25-23.
Anche se Ravenna continua a murare con grande intensità il Benfica riordina le idee e nel secondo set allunga in progressione mentre Kantor inserisce Jeliazkov per Renan. Sul 18-23 sembra che i titoli di coda possano iniziare a scorrere, ma la Cmc decide che non è finita. Clamorosa rimonta ravennate, due set ball annullati con Cebulj in estasi agonistica e poi muro finale di Jeliazkov per un 27-25 che soltanto 3 minuti prima sembrava pura follia.
La Cmc insiste nel terzo parziale (4-2) ma poi si stoppa davanti ad un Benfica che attacca meglio e soprattutto mette in difficoltà la ricezione di casa. Gli ospiti prevalgono conducendo sempre dopo l’8-7 dei padroni di casa. Nel quarto parziale ci si mettono anche gli arbitri ad innervosire ulteriormente tutto l’ambiente con alcune decisioni inconcepibili che causano anche il rosso a Cebulj (4-8). Sull’11-16, Ravenna cerca l’ultimo miracolo ma si ferma su un break insufficiente di 3-0. Dall’altra parte Lucas Gaspar sale in cattedra e segna la metà dei punti necessari a portare i suoi in finale. Quinto set che si gioca per necessità e vede gli ospiti prevalere.
La notizia migliore di giornata è arrivata dalla penultima giornata di Superlega, dove la Cmc riposava. Molfetta ha perso 3-0 a Civitanova contro la Lube e così la domenica di Pasqua, a Forlì, alla formazione di Kantor serviranno 3 punti con Milano per concludere la regular season al settimo posto.