Fortitudo Bologna, in Champions League trova l'Aek Atene. E Leunen saluta

Bologna 15 luglio 2020 – Dodici anni dopo la Fortitudo torna in Europa e lo fa dalla porta principale della Champions League, competizione in orbita Fiba a cui parteciperà nella prossima stagione. Oggi il sorteggio, svolto in videoconferenza a Mies, ha regalato all’Aquila un girone, il D, difficile ma al tempo stesso avvincente per una squadra che torna ad assaporare dopo tanto tempo anche l’odore delle competizioni internazionali. L'ultima volta della Fortitudo in Europa fu nel 2008. Dodici anni dopo, la Fortitudo è tornata ad essere protagonista.

Ultima delle 44 partecipanti ad esser stata estratta dall'urna la Fortitudo è stata inserita nel girone D, assieme ai greci dell'Aek, ai tedeschi del Bamberg, agli israeliani dell'Hapolel Holon, ai turchi del Karsiyaka, agli spagnoli del Bilbao, ai francesi dello Cholet e ad una squadra che arriverà dalle qualificazioni. Sette avversarie da affrontare con la formula andata-ritorno, 14 partite complessive che decreteranno le quattro squadre che passeranno alla fase playoff ad eliminazione diretta.

I gironi Champions League

Gruppo A: Dinamo Banco di Sardegna Sassari (ITA), Galatasaray Doga Sigorta (TUR), Iberostar Tenerife (ESP), Peristeri (GRE), Rytas Vilnius (LTU), SIG Strasbourg (FRA), VEF Riga (LAT), Winner of Game 12 (Hapoel Tel Aviv/Bakken Bears/Belfius Mons-Hainaut/Anwil Wloclawek)

Gruppo B: Casademont Zaragoza (ESP), ERA Nymburk (CZE), Falco Vulcano Szombathely (HUN), JDA Dijon (FRA), Nizhny Novgorod (RUS), Start Lublin (POL), Tofas Bursa (TUR), Winner of Game 11 (Iraklis/Keravnos/Dnipro/Donar Groningen)

Gruppo C: Darussafaka Tekfen (TUR), Filou Oostende (BEL), Hapoel Bank Yahav Jerusalem (ISR), Happy Casa Brindisi (ITA), Limoges CSP (FRA), San Pablo Burgos (ESP), Turk Telekom (TUR), Winner of Game 10 (Igokea/U-BT Cluj-Napoca/Sporting CP/Fribourg Olympic)

Il coach

“'Affronteremo subito squadre di grande esperienza e tradizione non solo nei rispettivi Paesi ma anche per i risultati raggiunti nelle competizioni europee – conferma lo stesso coach Meo Sacchetti - Allo stesso tempo (pur mancando dalle Coppe da qualche anno), quanto a blasone e storia cestistica anche la nostra Fortitudo non ha nulla da invidiare agli altri Club. Massimo rispetto per tutte le nostre sette avversarie, ma nessun timore. Le squadre andranno valutate e giudicate una volta che saranno definiti i rispettivi roster, è ancora troppo presto per farlo. Giocheremo in piazze importanti e belle città. La voglia di dare il massimo non ci mancherà e il livello della competizione sarà subito elevato''.

La società

A parlare per la società è invece il gm Marco Carraretto: ''Il ritorno in Europa della Fortitudo, a dodici anni di distanza dall'ultima volta, ci inorgoglisce e riempie di stimoli, al netto delle avversarie che abbiamo trovato nell'urna. Penso sia sufficiente risalire ai recenti risultati conseguiti in ambito europeo da alcune delle squadre che andremo ad affrontare per valutare la complessità del nostro girone. Saranno tutte partite insidiose e difficili, nelle quali daremo il massimo per onorare al meglio l'impegno. Obiettivi? Come primo step, saremmo ovviamente felici se riuscissimo a raggiungere la fase dei playoff, classificandoci tra le prime quattro del nostro girone di regular season. In attesa che i vari roster si completino, credo che anche il gruppo A si possa già definire impegnativo. Entro i prossimi due giorni dovremmo anche conoscere il calendario esatto delle 14 partite che andremo ad affrontare''.

Lascia Leunen

La Fortitudo comunica di aver raggiunto un accordo per la risoluzione del rimanente anno di contratto con l'americano Maarty Leunen. “Nel ricordare le emozioni legate ad uno dei grandi artefici del ritorno in serie A – recita il comunicato societario - la Fortitudo saluta e ringrazia il “Professore” per queste due stagioni ricche di soddisfazioni e risultati. Fortitudo augura a Maarty di poter ottenere le migliori fortune nel prosieguo della sua carriera”. Per Leunen la destinazione post Fortitudo sarà a Cantù, con il suo ritorno col club lombardo con il quale era approdato in Italia nel 2009.