La Halley Matelica si tiene stretta il suo Gabriele Mentinelli. Il play matelicese, classe 2003, 180 centimetri di altezza, è stato confermato dopo la sua prima, positiva, annata da senior (4,8 punti a partita con un high di 19 punti nella gara contro Osimo). Peccato solo per l’infortunio alla mano nei quarti di finale con l’Isernia: un "incidente" di percorso che gli ha impedito di essere un fattore vincente anche nella fase finale della stagione. In ogni caso per Mentonelli non sarà – formalmente – un esordio in serie B: il 7 marzo 2021, infatti, quando vestiva ancora la canotta di Jesi (società nella quale ha completato la sua formazione a livello giovanile), ha avuto modo di saggiare il campo "cadetto" nella larga vittoria contro Montegranaro. Stavolta, però, nel terzo campionato nazionale avrà un ruolo ben più importante, simile a quello che ha saputo ben interpretare nella passata stagione: regista di scorta, alle spalle del titolare del ruolo. "Sono contentissimo di restare a Matelica – ha detto il giocatore – e per questo motivo ringrazio società e staff tecnico per avermi dato tale possibilità: cercherò di sfruttarla al meglio, dando il mio contributo alla squadra per cercare di fare la miglior stagione possibile e rendere i tifosi fieri del gruppo". "In serie B bisogna avere nei 10 tre giocatori nati dopo il 2001, ma averne di locali come Gabriele, già pronti ad andare in campo, è una rarità – aggiunge il coach Lorenzo Cecchini –. Un ragazzo come lui, cresciuto a Matelica, che ha voglia di intraprendere un percorso per diventare un giocatore importante, è un patrimonio prezioso. Nella scorsa stagione ha fatto passi da gigante, la sua riconferma va letta anche nell’ottica del suo percorso di crescita personale. Ci aspettiamo uno step in più per quanto riguarda il playmaking".
m. g.