Quando il Sassuolo lo acquistò dall’Empoli – prestito biennale con riscatto obbligatorio, già esercitato, a 16 milioni – la Juve teneva già d’occhio Hamed Junior Traore. I bianconeri pare avessero versato al Sassuolo un milione per garantirsi l’opzione per riacquistare il giovane ivoriano. Oggi che l’opzione sarebbe scaduta ("Traorè è un giocatore del Sassuolo", chiarì Carnevali un mese fa) e Traore è attenzionato, parole ancora di Carnevali, da diverse squadre tra cui il Napoli, la Juventus farà bene a tenerlo comunque d’occhio, l’ivoriano. Almeno lunedi sera, dal momento che è e resta uno dei giocatori più in forma del Sassuolo che si appresta ad affrontare i bianconeri: il suo 2022 ne ha fatto uno dei protagonisti assoluti di questo girone di ritorno, complici 7 gol (tre nelle ultime tre gare) segnati tra Coppa e campionato da febbraio ad oggi. A fine gennaio l’ivoriano – che fin lì aveva giusto 800’ e un gol all’attivo – è rientrato dalla Coppa d’Africa, trasformandosi da un mezzo equivoco nell’arma in più di un Sassuolo (e di un Dionisi) che ne ha fatto uno dei suoi giocatori più temibili. E la ‘primavera’ di Traore, sarà un caso, è cominciata proprio contro i bianconeri, lo scorso 12 febbraio: quarti di finale di Coppa Italia, Juventus-Sassuolo all’Allianz Stadium, Traore protagonista assoluto di un Sassuolo in gara fino alla fine. Sia per il gol a mettere in discussione la qualificazione della ‘vecchia signora’, che comunque vincerà, sia per quel cambio che non prese per nulla bene. Sembrava l’inizio della fine – non sfuggirono alle telecamere i malumori dell’ivoriano nei confronti di Dionisi – e invece era solo l’inizio. Dopo il gol alla Juve in Coppa, per Traore, percorso netto: nove gare su 9 possibili, 6 gol e 2 assist il biglietto da visita con cui il fantasista ivoriano si riannoda ai suoi ‘destini’ bianconeri. Compiuti, fin qua, solo in parte: gli uomini mercato della Juventus, infatti, continuano a monitorarlo nonostante concorrenza importante in sede di possibile cessione da parte del Sassuolo. Nessun dubbio che lo monitoreranno anche i bianconeri che vanno in campo, lunedi sera, sapendo bene che bloccare Traore vuol dire bloccare praticamente mezzo attacco neroverde.
s. f.