Prende il via oggi la quarta edizione della Next Gen Cup, una sorta di Coppa Italia, riservata alle sedici formazioni under 19 delle squadre di serie A.
La Unahotels, dopo i due secondi posti delle prime due edizioni, l’anno scorso fu eliminata nella fase a gironi e ora si presenta ai nastri di partenza con la voglia di dimostrare il proprio valore. La formula è rinnovata, con due gironi da otto squadre che si disputeranno in due concentramenti; il primo, da oggi a lunedì, poi i restanti match si giocheranno dal 23 al 26 febbraio.
Passano alle Final-Eight le prime quattro di ogni raggruppamento.
Oggi alle 16 a Pesaro, la Unahotels affronta Varese, appena battuta in campionato per 93-87, mentre domani alle 18 incontrerà i padroni di casa, infine Tortona, lunedì, alle 13.30.
"Finora - dice coach Andrea Menozzi (nella foto) - pur tra alti e bassi, la squadra è andata leggermente al di sopra delle aspettative. Confidiamo che questo ci consenta di approcciare la manifestazione al meglio delle nostre possibilità. In questa fase siamo concentrati su noi stessi e sul cercare di migliorare la qualità del nostro gioco, individualmente e di squadra".
Quali sono gli obiettivi? "Siamo un gruppo con poca esperienza di competizioni di questo livello e vogliamo provare a misurarci. Sicuramente rappresenterà un’importante occasione di crescita".
Avete ragazzi aggregati da altre squadre che non prendono parte alla manifestazione?
"No, preferiamo dare opportunità ai nostri ragazzi, probabilmente anche a qualcuno di quelli più giovani".
Cesare Corbelli