Il grido di battaglia del ‘guerriero’ Justin Johnson dà la carica e chiama a rapporto tutto l’ambiente biancorosso: "Per contrastare la forza dei Bakken Bears - spiega il lungo nativo di Hazard - dobbiamo sicuramente ripartire dall’ottima difesa che abbiamo messo in campo nel secondo tempo dell’andata, perché nella prima parte di gara abbiamo subito decisamente troppo. Il controllo dei rimbalzi lungo tutto l’arco della gara e il contenimento degli uno contro uno dei loro migliori attaccanti saranno senza dubbio le chiavi della partita. Credo che quella di domani (oggi, ndr) sia una grande opportunità per tutti: abbiamo vissuto una stagione lunga, un grande percorso, andando oltre anche alle difficoltà". Justin Johnson passa poi a parlare della ‘cornice’ che si aspetta a Casalecchio di Reno. Per la partita di stasera sono già stati venduti oltre 1500 biglietti e la speranza è quella di arrivare a sfiorare quota 2000. Sarebbe un risultato quasi clamoroso di questi tempi e vista la distanza, comunque non trascurabile soprattutto per chi viene da alcune zone della provincia. "Sono certo che all’Unipol Arena ci sarà una grandissima atmosfera - prosegue Justin Johnson - noi del gruppo squadra, la società per tutto il lavoro che ha fatto e la città di Reggio e i suoi tifosi si meritano di conquistare questa finale! Dobbiamo cogliere questa opportunità e trasformarla in una grande serata".
Il match sarà trasmesso in diretta streaming sul canale YouTube ufficiale della Fiba oppure su TeleTricolore (canale 97). A dirigere l’incontro sarà la terna arbitrale composta dal lituano Gedvilas, dal polacco Zapolski e dallo slovacco Kukelcik. Nell’altra semifinale, che si giocherà a partire dalle 19, i turchi del Bahcesehir, super favoriti per la vittoria finale della competizione, dovranno difendere il +6 (77-71) ottenuto nella partita d’andata in casa degli olandesi del Leiden. Chi avrà la meglio se la vedrà con la vincente di Unahotels-Bakken Bears il 20 e il 27 aprile nella finalissima che si giocherà sempre con andata e ritorno e differenza canestri. I biglietti per la sfida di questa sera saranno in vendita anche oggi allo ‘stoRE’ biancorosso di piazza Prampolini (dalle 10 alle 13) oppure direttamente ai botteghini della Unipol Arena che saranno aperti a partire dalle 19,15.
Francesco Pioppi