Abu Dhabi, 24 gennaio 2011 - Con un gran giro finale in 66 colpi e lo score di 278 (71 72 69 66) Francesco Molinari ha rimontato 23 posizioni e ha ottenuto l’ottavo posto nell’Abu Dhabi HSBC Golf Championship, la gara del suo debutto stagionale nell’European Tour disputata all’Abu Dhabi Golf Club nell’Emirato arabo e dominata dal tedesco Martin Kaymer (264 - 67 65 66 66). Anche Matteo Manassero ha compiuto un buon turno conclusivo in 69 colpi portandosi dal 48° a 37° posto con 283.
Kaymer, 26enne di Dusseldorf, ha colto il terzo titolo in questa gara, dopo quelli del 2008 e del 2010 e il nono in carriera compreso un major, l’US PGA Championship della scorsa stagione. Sul campo è stato una specie di macchina da golf, viaggiando alla media precisa di 66 colpi a giro, segnando un solo bogey a fronte di 25 birdie per il 24 sotto par complessivo, e infilando ben 60 buche senza errori. Il successo lo ha portato anche al secondo posto della classifica mondiale, dove ha scavalcato Tiger Woods, e gli ha regalato un assegno di 334.398 euro su un montepremi di 2.015.000 euro.
Pur disputando una prova degna di nota il ventunenne nordirlandese Rory McIlroy ha dovuto rendergli ben otto colpi (272 - 71 67 65 69). A dare ulteriore valore alla prova di Kaymer anche i nomi dei giocatori al terzo posto con 274, il sudafricano Retief Goosen e il nordirlandese Graeme McDowell, entrambi vincitori di major. In quinta posizione con 276 l’inglese David Lynn e il nordirlandese Gareth Maybin, in settima con 277 lo spagnolo Rafael Cabrera Bello, mentre Molinari è stato affiancato dal sudafricano Charl Schwartzel e dall’argentino Ricardo Gonzalez.
Non sono mai stati in partita lo statunitense Phil Mickelson, 37esimo con 283 come Manassero, lo svedese Henrik Stenson, 42esimo con 284. il thailandese Thongchai Jaidee, 46° con 285, e l’inglese Lee Westwood, numero uno mondiale, 64° con 290.
Molinari ha iniziato con due birdie consecutivi nelle prime tre buche, poi ne ha messi insieme altri quattro di fila a partire dalla buca 12 per completare il 66. Ha guadagnato 45.077 euro posizionandosi al 28° posto dell’ordine di merito europeo. Anche per Manassero vi sono stati due birdie in partenza, poi ne ha segnati altri due alla 13a e alla 15a, intervallati da un bogey alla 14a. Come il torinese, era anch’egli al debutto stagionale nel circuito e i 13.443 euro di premio lo hanno collocato in 97a posizione nel ranking.
Non è stata invece fortunata la prima uscita di Edoardo Molinari (71°), uscito al taglio con 145 colpi (70 75), uno oltre il limite di qualifica, così come l’indiano Jeev Milkha Singh, il sudafricano Louis Oosthuizen e l’inglese Ian Poulter con lo stesso score. È stato squalificato l’irlandese Padraig Harrington per aver firmato uno score sbagliato.
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