Tante le manifestazioni di cordoglio e di affetto giunte ai familiari di Ubaldo Balbi, ex calciatore e poi imprenditore lughese spentosi nella notte tra mercoledì e giovedì a 83 anni. Nato a Lugo il 29 gennaio 1938, da ragazzino mise in mostra le sue doti calcistiche al punto che già a 16 anni andò via di casa (i suoi genitori avevano una segheria in via Acquacalda, nella sede dell’attuale pizzeria ‘La Chioccola’). Dopo un’esperienza con la Fermana passò alla Biellese in serie C. Il periodo più importante della sua carriera calcistica lo visse con la maglia del Parma, collezionando in 3 anni (negli anni ’60) 52 presenze (50 in serie B e 2 in Coppa Italia). Balbi è stato ricordato anche sul sito ufficiale del Parma: “Il Parma Calcio 1913 piange Ubaldo Balbi e porge le più sentite condoglianze alla sua famiglia. Romagnolo, originario di Lugo, era un difensore centrale vecchio stampo, che quasi sempre aveva il numero 5. Dai tifosi parmigiani fu soprannominato ‘armadio’ per la sua prestanza fisica e per l’opposizione con cui arginava gli attaccanti avversari. Ubaldo esordì con la nostra squadra il 9 settembre 1962 allo stadio Tardini nella gara di Coppa Italia contro il Milan di Josè Altafini, che segnò il gol della vittoria rossonera di misura (0-1). Col Parma, nelle stagioni 1962-’63 e 1963-’64, ‘esplose’ tanto da meritarsi convocazioni nella Nazionale di B e le attenzioni del Padova di Nereo Rocco, allora in serie A. La sua ultima gara in maglia crociata fu Parma-Catanzaro in B il 12 aprile 1964".
Un grave infortunio lo costrinse però ad abbandonare il suo amatissimo calcio. Tornò nella città natale, dove si reinventò una professione. Insieme ad altri soci fondò l’Ala Ricambi e successivamente, sempre con altri soci, rilevò la ‘Liverani’, azienda specializzata nella realizzazione di macchinari enologici.
Persona stimata non solo dal punto di vista professionale ma anche umano, Balbi lascia la moglie Maria Assunta Ravaglia, i figli Claudio e Andrea, la sorella Maria Luisa e i nipoti . I funerali si svolgono oggi, con partenza alle 14.45 dalla camera mortuaria di Lugo per la chiesa della Collegiata, dove don Bruno Resta celebrerà le esequie; al termine si proseguirà per l’area crematoria di Ravenna.
Luigi Scardovi