Valentina Gottardi e Samuele Cottafava impegnati sui campi di beach volley in Germania, ad Amburgo
Due quarti posti che lasciano l’amaro in bocca alle due coppie per metà modenesi del Beach Pro Tour. Samuele Cottafava e Valentina Gottardi si sono fermati entrambi a un passo dal podio nella tappa combined di Amburgo, incamerando però punti importanti per le Finals che si disputeranno a Doha a inizio dicembre e per le quali sta proseguendo la rincorsa alle qualificazioni. Una beffa per Menegatti e Gottardi per quel che riguarda il torneo femminile. In semifinale infatti le due portacolori azzurre hanno ceduto 2-1 alla coppia svizzera Huberli-Brunner, vanificando anche un match point nel tiratissimo terzo set vinto poi dalle elvetiche 21-19. Con lo stesso punteggio in due set le ragazze hanno perso il bronzo in favore delle brasiliane Thamela-Victoria. Anche per gli uomini, Cottafava e Nicolai, grande battaglia in semifinale contro i numero uno del seeding, i norvegesi Mol e Sorum, ai quali i portabandiera olimpici del beach hanno ceduto soltanto nel terzo set, dopo aver dominato il primo 21-14 e aver perso il secondo al fotofinish (19-21) prima di cedere 15-11 al tie-break. Niente da fare nemmeno per il bronzo dove gli olandesi Boerman e De Groot hanno prevalso con un 2-0 nettissimo e senza alcuna possibilità di appello.
La comitiva del Beach Pro Tour si sposterà in ottobre e in novembre in Brasile, tra Joao Pessoa e Rio de Janeiro per i due titoli Elite 16, mentre le finali sono appunto previste a Doha, in Qatar, tra 4 e 7 dicembre. In mezzo tanti Futures nei quali le coppie internazionali azzurre che parlano anche modenese grazie a Mutina Beach potranno farsi valere per scalare posizioni nel ranking mondiale. Dopo le finali si decideranno anche i destini delle due coppie ‘modenesi’, sorti che però non dipendono dai modenesi direttamente: Marta Menegatti, compagna di Valentina Gottardi, lascerà per dedicarsi alla sua famiglia? Paolo Nicolai, invece, deciderà di proseguire accanto a Cottafava per il prossimo quadriennio olimpico, o lascerà il passo a un nuovo compagno?
Alessandro Trebbi